el buen pre-texto

A esta historia no puedo ponerle un solo nombre, lo que relataré podría llamarse perfectamente:

‘De cómo descubrimos la honradez de los belgas’  o…..

‘A Ángel le hace falta urgentemente ginkgo biloba’

Bruselas despertó nublada, lo sabíamos de antemano y por eso íbamos preparados; chubasquero, sudadera, calcetines y pañuelos (de esos para el cuello eh?, que no por gripa) y además de nublada, amaneció de fiesta. Desde nuestro balcón se veían las fuerzas armadas belgas que movían coches de combate, helicópteros (estacionados en la plaza!), ponían stands de reclutamiento y repartían banderitas de papel. Nosotros no podíamos quedarnos a la fiesta porque aunque todo el movimiento ya había comenzado, lo cierto es que el desfile importante era hasta las 4 de la tarde y eso significaba perder casi todo el lunes.

Desayunamos y salimos del hotel, caminamos con la maletas hasta el estacionamiento y tomamos rumbo a Gante. En el camino las nubes se fueron poniendo peor, llovía y hacía frío. Llegamos a Gante y se notaba la fiesta ahí también, estacionamos en una calle cerca del centro y con nuestras cámaras y desafiando al tiempo nos dirigimos hacia la calle Limburg que es donde todos los edificios importantes y ‘visitables’ de Gante se ubican.

Ya habíamos caminado cerca de 3 cuadras cuando Ángel se dio cuenta que había olvidado en el coche las baterías del flash, regresamos, volvimos por el mismo camino y llegamos a una plaza donde estaban todos reunidos y cantando a todo pulmón. Empecé a grabar y de repente, sentí que alguien me tocaba el hombro……..giré la cabeza y vi la cara de Ángel descompuesta, me preguntó:  tu cogiste los 400 euros que yo puse en la mesita de noche del hotel??  (!!!!!!!!), respondí que no, era obvio que no, definitivamente no y un no rotundo.

Apagué la cámara y me salí del tumulto, yo esperaba que fuera una broma, pero al ver que hablaba en serio quise mataaaaaarlo delante de todos aquellas civilizadas personas. Era un hecho, Ángel había olvidado el dinero en el Hotel. A ver, en el peor de los casos pensé, ese no es todo el dinero que traemos (obvio), pero sí el que habíamos sacado para traer algo en efectivo, supongamos que no lo recuperamos (cosa muy probable), no se acaba el mundo, peeeeeeeeero, por qué diablos tenía que olvidar ese dinero????????????????

Me preguntó si traía conmigo la factura del hotel para ver el teléfono y llamar, le dije que no, volvimos  al coche (otra vez), saqué de la maleta la factura y llamó. Ángel recordaba a la chica murciana que tan bien nos había tratado y preguntó por ella……..tenía el día libre (chin!), entonces no le quedó más remedio que echar mano de su francés (que por cierto no es malo) e hizo que el recepcionista entendiera perfectamente lo que pasaba, le respondió que pasaría la llamada a la jefa de habitaciones, el relato se repite, el entendimiento nuevamente se da (por qué no trabajamos en la ONU???, cuántos conflictos evitaríamos, ja!) y ésta responde que mandará a alguien a la habitación y sugirió que Ángel llamara en 10 minutos.

Empezó la lluvia en Gante, el día era espantoso en todos los sentidos, porque para esto ya nos habíamos gritado y ambos habíamos pensado seriamente en la separación (jajajaja), nos metimos en una cafetería a ver fijamente cómo las manecillas del reloj iban dando vueltas. Los interminables 10 minutos pasaron, yo estaba casi convencida de que ese dinero estaba perdido, imaginen, viviendo donde vivo y viniendo de donde vengo…….quién encuentra 400 euros y los devuelve?…….poca gente verdad?. Pero ahí sentada, viendo cómo caía la lluvia en una calle perdida de Gante, le pedí a Dios y a todos los santos que el dinero apareciera, y no por el dinero, que ya era lo de menos, sino porque ese simple hecho hubiera echado a perder el día y quizá hasta la semana.

Ángel volvió a llamar y la responsable de habitaciones le dijo que sí, que ahí estaba el dinero y que podíamos pasar a recogerlo. Dije gracias mentalmente y salimos de regreso a Bruselas.

El dinero estaba y lo regresaron así tal cual, sin alaraca, Ángel agradeció la honradez de la chica y salimos a relajarnos a la calle donde todos los bruselenses festejaban el día nacional. Había demostración de todo, bomberos, guardia civil, agentes secretos, investigadores criminales en plan CSI, perros policías y…………policías tirándose de tirolina!  (jajaja la tirolina que no falte jamás).

Ya por la tarde salimos rumbo a Brujas, llegamos de día y encontramos el hotel que estaba muy bien ubicado, el hotel ‘Putje está en una de las calles más céntricas de Brujas, con una oficina de información turística justo enfrente, restaurantes, bares y la calle comercial de la ciudad a menos de una manzana. El restaurante es precioso, muy coquetón, con una buena decoración y un ambiente muy cálido y familiar. Dejamos las maletas y paseamos un poco por Gante.

No habíamos comido, así que cenamos temprano en un restaurante que está en la plaza principal. Como ahí también festejaban había montado un escenario con luces donde habría fiestón por todo lo alto durante la tarde y noche. El camarero que hablaba español muy bien nos explicó que era costumbre en Bélgica entregar el programa del evento con todas las canciones y su letra para que cualquiera pudiera cantar junto al grupo (estos belgas además de honrados, organizados).

Nos dio el programa y sopas! había dos canciones que tenían por título México (!)

La primera la canta un grupo que se llama Les Humphries singers y por lo que se ve es muy conocida en Bélgica!, aquí les pongo el video:

La segunda la canta ‘Zangeres zonder namm’, se llama también México y este es el video:

Caminamos por ahí sin gente porque todos estaban en la plaza cantando a grito pelado: Meeeeccsiiicooooo  en el día nacional belga jajajajajajaja

Así terminó el día   (gracias a Dios como dicen en mi tierra). Mañana contaré Brujas

Amanecimos en una Bruselas llena de nubes, el desayuno magnífico del hotel nos dejó listos para el día. Yo había preparado una planeación detallada de nuestro viaje y tomando en cuenta que el mercadillo de antigüedades nos quedaba justo enfrente empezaríamos por ahí.

Al parecer muchos de los anticuarios de la zona del Sablon se instalan los domingos por la mañana en ese mercadillo y lo cierto es que ofrecen cosas preciosas, sin embargo nada en lo que Ángel y yo pudiéramos estar interesados (él siempre busca cámaras fotográficas antiguas y yo llevo bastante tiempo tratando de encontrar mis tan preciadas bañistas de los años 20’s).

Las nubes ahora estaban descargando y aprovechamos que el Museo de Bellas Artes (de arte antiguo) quedaba justo atrás del hotel, ahí recibí la primera muestra de la buena educación (y buen ojo) de los bruselenses, les cuento, hay una tarifa especial para estudiantes menores de 26 años, pero yo no me había dado cuenta de ese ‘detalle’, de manera que al llegar a la taquilla saqué muy orgullosa mi credencial de la universidad y la mostré al chico, la vio detenidamente, me miró a la cara y dijo en francés: los estudiantes deben ser menores de 26 años……yo me quedé con cara de papa porque no había entendido nada, me giré y le pregunté a Ángel qué cosa había dicho, me lo explicó y como no se mentir puse cara de: ‘ni modo, cóbrame normal’, le extendimos el billete y me resigné a no aparentar lo que no era (ya di el viejazo como todos ustedes saben), al contar la feria (el cambio) vi que me había cobrado como estudiante, levanté la cabeza y le sonreí, él muy propio sonrió y siguió a lo suyo…………………….qué subidón de ánimo! jajajaja

En fin, el museo fue creado por decreto en 1799 y contiene una gran colección de pintura flamenca de la que soy fan, ya en otra ocasión les he hablado de mi pintura favorita de Van Eyck (que por cierto tiene un lugar especial en la sala de mi casa………y en mexicano remato: que es la de ustedes ). Terminamos de recorrer el museo justo en el momento en que la lluvia daba una tregua así que no esperamos más y salimos corriendo a la calle.

Caminando al centro de la ciudad se hacen cerca de 15 minutos, los edificios con preciosos, grandes, altos y muy elegantes, en muy pocas ocasiones me detengo a pensar en el por qué de las cosas más comunes, pero al ver el clima de verano en Bruselas no pude menos que pensar que esos edificios estaban tan pegados y estrechos por tres razones (es mi teoría eh?), por un lado el país es chico y hay que aprovechar el espacio, por otra parte al estar tan pegados se dan calor unos con otros y para rematar esa unión los hace fuertes porque se defendían en época de guerra, unos a otros al estar tan juntos……………estoy en lo cierto?, sea verdad o no, lo que es irrefutable es que en todas las fachadas se deja ver una elegancia innata, las ventanas, las puertas, los pilares muestran un buen gusto exquisito y han cuidado hasta el más mínimo detalle. El Art Decó salpica toda la ciudad.

Visitamos a uno de los miembros más honorables de la ciudad, el Manneken Pis o lo que es lo mismo, el hombrecillo haciendo pipí. Como ya nos lo habían dicho no nos sorprendió lo pequeña que es la escultura que está en Stoofstraat y Rue de L’Etuve. Hay tres versiones de su creación, la primera cuenta que en época de guerra el ejército enemigo rodeó la ciudad con dinamita por detrás de su muralla, encendieron la mecha y sin que se dieran cuenta un niño local se acercó a ella y orinó encima apagándola, salvando de esta forma a la ciudad de una ruina total.

La segunda teoría dice que el niño salvó a la ciudad de un incendio con su pipí (válgame Dios! pues cuánta agua le daban a tomar a esa criatura!?) y la tercer y más creíble de las teorías habla de el hijo de un rico mercader que un día desapareció y su familia se volvió loca buscándolo sin éxito, ya perdidas casi todas las esperanzas, el padre se lanza al bosque a buscarlo como último lugar y ahí, en mitad del bosque, encuentra a su hijo haciendo pipí, muy quitado de la pena. Como muestra de agradecimiento a Dios, el mercader manda construir una estatura a tamaño real de su hijo en tan ‘memorable postura’.

Los bruselenses se decantan por la primera teoría ya que resulta más heroica, el Manneken pis está desnudo pero se le viste de diferentes maneras dependiendo de la fecha, creo que hasta de Santa Claus en navidad.

Andando por ahí nos dio la hora de comer, nos sentamos en un restaurante que nos puso de ‘picoteo’ una aceitunas picantes buenísimas!, Ángel pidió pescado y yo una ensalada de queso que estaba realmente buena, de postre no podía faltar el chocolate y nos pedimos en Godiva un batido y un pincho de fresas bañadas en chocolate blanco y negro que estaba pa’ morirse de la alegría, y eso lo digo desde mi punto de vista que no es el de una persona que prefiera lo dulce sobre lo salado.

Después de la comida fuimos por el coche, teníamos dos razones importantes, la primera es que teníamos que sacarlo del centro ya que el lunes, como he dicho, se celebraba el día nacional y nuestro hotel estaba en el centro de las celebraciones, de manera que la policía cerraría la zona sin darnos oportunidad de salir por la mañana rumbo a Gante-Brujas. La segunda razón es que dos de los sitios que teníamos que visitar estaban lo suficientemente alejados del centro como para justificar el uso del coche.

Marcamos en el GPS el Atomium y salimos del estacionamiento, la ruta que seguimos nos llevó por los barrios más dispares de Bruselas, pasamos por zonas obreras, barrios de inmigrantes, área de casas elegantísimas y calles comerciales, de la nada surgió el Atomium.

Esta enoooorme construcción representa una molécula de hierro, fue diseñada por André Waterkeyn para la exposición de 1958 con la idea de que estuviera ahí 6 meses, el éxito fue tal que los bruselenses se negaron a que la desarmaran y, tal como la Torre Eiffel en París, el Atomium se quedó y es ahora un símbolo (quizá es EL símbolo) de Bruselas. Mi planeación, en su columna de observaciones, le señalaba al Atomium: dicen que no tiene mucha gracia. Mentira! es muy fotogénico y se te van los ojos mirando su tamaño y perfecta forma.

Existe un elevador que te lleva a lo más alto y han instalado exposiciones en su interior, esto no lo puedo confirmar ni describir porque no entramos, era realmente caro y había mucha fila, pero desde fuera pudimos ver cómo unos valientes se tiraban por tirolina desde la bola más alta hasta la explanada. Esto es otra cosa que me llamó la atención, la manía que tiene los belgas en tirarse por tirolina jajajaja donde haya mejillones y tirolina……..habrá belgas jajajaja

Después de fotografiar hasta la saciedad al Atomium, le di al GPS una dirección, Ángel no sabía nada y sólo le dije que condujera sin preguntar, rodeamos el Palacio Real en el que se veía mucho movimiento, supusimos que preparaban la fiesta. Después de una curva pronunciada vimos aparecer a la Torre Japonesa y al Pabellón Chino.

La historia nos dice que el Rey Leopoldo luego de visitar la Exposición Universal de 1900 se quedó maravillado con lo que vio en los pabellones orientales y le pidió al arquitecto Alexandre Marcel que construyera en la parte norte de su ‘jardincito’ una Torre japonesa y un Pabellón chino, todo de madera traída expresamente de tierras orientales. Es un lugar digno de visitar porque en el centro del más europeo de los panoramas se yerguen las construcciones más originales de la escena bruselense y son orientales! jajaja.

Lo más extraño del día estaba por venir, salimos de esta visita y nos subimos al coche, como he dicho estábamos en la parte norte del Palacio Real que tiene varias salidas, pues bueno empezamos a avanzar y vimos muchos coches de esos que te hacen saber que alguien importante va dentro, como iban muy lento saliendo del Palacio alcanzamos a ver, en la parte trasera de uno de los coches, a la reina Fabiola!……yo me quedé atónita, no estaba segura de que fuera ella porque obviamente sólo la había visto en revistas, pero Ángel que tiene una reacción más rápida, bajó la ventana y le gritó: adiooooooossssss levantando la mano, para nuestra sorpresa la reina se giró, sonrió y le dijo adiós! jajajajaja fuimos saludados por la realeza!   acto seguido Ángel estacionó y llamó a España, a su madre, para contarle la escena

Llegó la tarde y nos fuimos flechados a la Gran Plaza después de estacionar en la Estación Central. Sin duda la gente no exagera cuando dice que es una de las más bellas del mundo, es preciosa!, imaginen una plaza de grandes dimensiones, totalmente cuadrada y flanqueada por cuatro lineas de edificios maravillosos compitiendo entre sí en belleza.

La plaza data del siglo XV y es ahí cuando los distintos gremios se ubican en la plaza donde tenía lugar el mercado de la ciudad, como todos querían ser los más admirados no ahorraban un sólo centavo en la fachada de su edificio, de esta forma cada uno tiene un sello particular muy peculiar y donde los elementos decorativos no escatiman en detalle.

Ángel se puso a tomar fotografías como loco y yo me dediqué a mirar los años en los que habían sido construidos, ahí se nos pasó el tiempo y caminando por una de sus calles encontramos una tienda de galletas súper original, se llama La Cure Gourmande, han escuchado hablar de ella?, era la primera vez que entraba pero el olor es riquísimo, además de comprar unas galletas (que nos sirvieron de desayuno más adelante en el viaje), compramos una lata amarilla con el sello de la empresa que ahora está muy a gusto viviendo en una repisa de mi cocina

Como nos habían dicho que a la plaza había que verla de día y de noche hicimos tiempo por ahí para verla encendida. Bruselas es para caminar y uno de los atractivos que ofrece son las imágenes de cómic que decoran muchas de las fachadas de los edificios, de hecho existe la ruta cómic que fue establecida en 1991, actualmente hay 24 frescos repartidos por la ciudad, de grandes dimensiones muestran algunas escenas de los cómics más significativos para los bruselenses, ni que decir que Tintín es protagonista de alguno, así cayó la noche….

Regresamos a la plaza y nada, no estaba iluminada!…….no quedó más remedio que cenar jajajaja nos sentamos en una taberna muy cercana a la plaza y desde su ventana podíamos estar pendientes del encendido, hacía mucho frío y afortunadamente la taberna tenía chimenea que estaba encendida en pleno julio!.

Pedimos mejillones otra vez y es que la gran variedad de recetas son dignas de ser probadas, esto, y además que somos fanáticos de los mejillones nos llevó a probar en el viaje más de 6 recetas diferentes. Siempre llevan apio y hierbabuena, luego empiezan las variantes, algunas recetas llevan vino blanco, otras sólo ajo, algunas más arriesgadas llevan curry o picante, las más suaves las hacen son crema (nata) y cebolla, total, que las probamos casi todas. También ahí fue cuando conocimos la cerveza Kriek, que tiene como base las cerezas y sabe riquísima, como a paleta de caramelo tutsi pop

La plaza no fue encendida nunca, salvo el Ayuntamiento que prendió algunas luces para conformar a los turistas que estábamos por ahí esperado el momento. Volvimos al hotel caminando, aguantando el frío y apreciando la belleza de la ciudad por la noche.

He puesto fotos nuevas, seguiré subiendo conforme vayan siendo procesadas

Mañana, no se pierda usted la aventura que lleva por nombre: ‘de Bruselas a Gante’ también denominada ‘cómo fue que descubrimos la honradez de los bruselenses’ o también titulada: ‘a Ángel le hace falta urgentemente el ginkgo biloba’.

A diferencia de lo que aconsejan por ahí, Ángel y yo tenemos la costumbre de desgastarnos más en vacaciones que en el día a día. Siempre que viajamos nos despertamos muy temprano, salimos del hotel muy de mañana y volvemos ya por la noche con lo pies reventados de tanto caminar (eso sí, con un montón de fotos).

Nuestros viajes siempre tienen de todo, museos, mercadillos, lugares típicos de turistas, iglesias, caminatas en barrios interesantes, turismo gastronómico y recorridos por los alrededores que normalmente no se incluyen en los trípticos para turistas.

Ya en otras ocasiones he contado los maravillosos lugares que hemos descubierto en el camino, espero que esta ocasión no sea la excepción. Por lo pronto llevamos una planeación fríamente calculada permitiendo un poco de libertad. De esta forma, estaremos de forma planeada en: Frankfurt (lo justo), Bruselas, Gante, Brujas, Amberes, Rótterdam, La Haya y Ámsterdam…….lo que pase en el camino de un sitio a otro nadie lo sabe, pero al regreso se los cuento.

En fin, me preparo física y psicológicamente para unos días de tremenda actividad, de hecho estoy tomando vitamina C, además tengo que destinar tiempo para dejar la casa como un espejo, porque siempre me da un miedo terrible que en los viajes nos pase algo y que alguien tenga que entrar al departamento y vean algún desastre…………y no, no quiero ser protagonista de esas historias en plan: era taaaaan buena, pero el día que entramos a su casa….madre míaaaa qué desastre!, pero eso sí, que Dios la tenga en su santo seno.

Esto es como lo que dice mi abue, que si uno viaja lo haga con la ropa interior limpia (por favor!) y en buen estado jajajaja  se imaginan?, los de la Cruz Roja rescatándote y tu pensando: me puse los calcetines que tienen hoyitos???  Jajajajaja

Entonces….eso, que los dejo unos días, pero volveré con nuevas historias porque las vacaciones no son para descansar.

Leyendo el periódico hoy, me entero que San Miguel de Allende ha sido declarada Patrimonio Mundial…………..normal, siendo una de las ciudades más bellas de México, lo menos que se podía esperar es que fuera reconocida.

De esta forma México es el líder en la lista de países que tienen sitios reconocidos por su valor histórico, ahora, junto a la Ciudad de México, Morelia, Campeche, Guanajuato, Veracruz, Tlacotalpan, Oaxaca, Puebla, Querétaro y Zacatecas, San Miguel de Allende está incluida bajo el título de: la Villa Protectora de San Miguel el Grande y el Santuario de Jesús Nazareno de Atotonilco

La inscripción abarca 64 manzanas (que no es cualquier cosa, eh?) que conforman el centro histórico de la ciudad, incluyendo como era de esperarse, el Templo de San Miguel Arcángel (siglo XVII).

San Miguel fue fundada en 1542 por el monje franciscano Fray Juan de San Miguel y le dio el nombre de San Miguel el Grande. Este asentamiento se convirtió en un punto importantísimo del centro de la República ya que forma parte de la ruta de la plata, que conectaba con Zacatecas.

La historia de la ciudad ha estado marcada por altibajos, en 1900 estuvo a punto de convertirse en ciudad fantasma por su poca población, después en 1926 fue declarada monumento histórico por el gobierno de México y posteriormente, en los años 50’s los extranjeros se dieron cuenta que varias instituciones educativas norteamericanas reconocían al Instituto Allende, por lo que decidieron educar a sus hijos en la ciudad. Es así como da inicio el establecimiento de grandes grupos de extranjeros.

Pero, qué es lo que hace de San Miguel un lugar mágico?, todo el que lo visita no puede olvidar sus callecitas empedradas, sus patios señoriales escondidos tras esos portales enormes de madera maciza, el puñado de obras de arte repartidos por la ciudad, fachadas, iglesias, palacetes, plazoletas. Los artistas tienen su capital en San Miguel, desde el artesano que exhibe y vende en su propio taller, hasta el artista que ofrece su trabajo en un bazar……., plateros, ebanistas, tejedores, ceramistas, pintores, todos ellos conforman el grupo de artistas que enriquecen el ambiente y añaden un plus a la oferta que disfruta el visitante.

Por si fuera poco, la ciudad no sólo se viste de atractivo, sino que además lo proyecta en sus sabores. San Miguel cuenta con una oferta gastronómica importante cuyo variado y exquisito menú tiene su mejor escaparate en las temporadas de más visitantes porque, aunque la llegada de turistas nacionales e internacionales es constante, no puedo dejar de mencionar que cuando más visitantes hay es en los Festivales de Música de Cámara y Jazz que se organizan anualmente, de igual forma la Feria de la lana y el latón tiene mucha afluencia entre los turistas adultos.

Los jóvenes eligen visitar San Miguel cuando se lleva a cabo la Sanmiguelada (tercer sábado de septiembre). Este evento es un encierro de toros muy parecido al que se desarrolla en Pamplona (San Fermín) y pone en juego la audacia y la pericia de los más valientes

En fin, yo no puedo tener más que halagos para esta ciudad, de hecho cuando nos casamos y parte de la familia de Ángel visitó México, me empeñé en hacer un recorrido por el centro de la República. Visitamos Querétaro, Morelia, Pátzcuaro, Teotihuacan, Taxco e hicimos una parada en San Miguel : )

Me siento muy contenta de que nuestro patrimonio sea reconocido, pero aún más, porque esto permite que esos preciosos lugares mexicanos sean promocionados y nos proporcionen la oportunidad de compartirlos con todo aquel que lo decida.

Felicidades sanmiguelenses!

Aquí les dejo unos enlaces de interés:

Consejo Turístico de San Miguel de Allende

Gobierno del Municipio de San Miguel de Allende

Arte, Turismo y Entretenimiento de San Miguel de Allende