el buen pre-texto

Una de las primeras tareas que desarrollamos en mi área de trabajo es revisar la prensa, nos ‘chutamos’ los periódicos para poder hacer el resumen que después se le envía a los jefes. A mi me gusta esta labor porque me permite estar al día.

Hoy, leyendo El Mundo, vi un reportaje interesante escrito desde Washington, la copio aquí porque no la encontré en la versión digital del periódico.

Harvard muestra las ‘siete reglas’ para alcanzar una vejez feliz

¿Qué hay que hacer para alcanzar una vejez saludable y desde el punto de vista físico y psicológico? Fundamentalmente seguir estas siete reglas:

1.- Ser capaz de adaptarse psicológicamente a las circunstancias de la vida

2.- Tener un nivel educativo alto

3.- Tener una relación de pareja estable

4.- No fumar

5.- No abusar del alcohol

6.- Hacer algo de ejercicio

7.- No tener sobrepeso

No son las reglas de ningún libro de autoayuda sino las conclusiones alcanzadas por el psiquiatra George Valliant, investigador del Laboratorio de Desarrollo Adulto de la Universidad de Harvard, que lleva estudiando 42 años la evolución psicológica de 268 varones graduados de esta Universidad en las promociones que van desde 1939 a 1944.

De esa muestra, el 50% de los que a los 50 años tenían cinco o seis de esas características llegaron a los 80 años en buen estado físico y mental. De los que sólo cumplían 3 o menos requisitos, ni uno solo alcanzó la octava década de su vida en condiciones satisfactorias.

Ésos son algunos de los resultados del estudio, que lleva monitorizando periódicamente a sus participantes desde que se graduaron hace más de siete décadas, en lo que constituye a caso el análisis más exhaustivo sobre la evolución de la salud psíquica humana jamás llevada a cabo.

Participación de JFK

Valliant, que a sus 74 años está a punto de jubilarse, será sucedido por otro investigador. Así, el estudio continuará hasta que el último de los sujetos muera. De hecho muchos ya han fallecido. Entre ellos el más famoso: John Fitzgerald Kennedy , asesinado en 1963. Quien no ha muerto es otro miembro destacado del grupo el ex director de The Washington Post, Ben Bradlee, uno de los pocos participantes que han salido del anonimato y han dado la cara en el estudio.

Ahora, con un pie en la jubilación, Valliant ha hablado con la revista estadounidense The Atlantic Monthly para explicar sus hallazgos. Para este investigador, como para muchos de sus colegas estadounidenses, la clave de la felicidad, es, sobre todo, la capacidad de adaptación . El otro factor determinante en su opinión, es la relación de las personas con su entorno. ‘La única cosa que realmente importa en la vida son tus relaciones con las demás personas’, unas relaciones que el ser humano va desarrollando a lo largo de toda su existencia.

El Mundo del día 26 de mayo

—–

Cuando hablan de la importancia de mantener una buena relación de pareja estable y de lo importantes que son las relaciones con las personas que te rodean, no puedo dejar de pensar en lo que tristemente suele pasar al morir uno de los dos (hablo de una pareja), es muy común que el otro muera al poco tiempo.

Además, numerosos estudios apoyan la teoría de que vivir en pareja aumenta las posibilidades de cumplir más años gozando de buena salud. Supongo que Harvard no ha descubierto el agua caliente con esta investigación. Sin embargo, lo relativo a longevidad y amistad me resulta muy interesante.

Nuevos estudios científicos apuntan a que la amistad, suministrada en adecuadas dosis proporciona más que bienestar. Combate la enfermedad y la depresión, acelera la recuperación, retarda el envejecimiento y prolonga la vida.

Esto último quedó demostrado en una investigación realizada durante diez años en Australia, que arrojó un sorprendente resultado: Los ancianos con un círculo grande de amistades tuvieron 22 por ciento menos posibilidades de morir que los que tenían menos amigos.

Incluso investigadores de Harvard concluyeron, el año pasado, que los fuertes vínculos sociales fomentan la salud del cerebro conforme se envejece.

Amigas por siempre

Recientes análisis psicológicos también indican que la frase “amigas por siempre” no es cliché. En el libro, ‘Las chicas de Ames. Una historia de mujeres y de una amistad de 40 años’, Jeffrey Zaslow cuenta la historia de 11 amigas de infancia que se dispersaron desde Iowa a ocho estados.

Su amistad perduró a pesar de la distancia, el paso por la universidad, el matrimonio, el divorcio y otras crisis, incluida la muerte de una de ellas a los veintitantos años. Para lograrlo, se valieron de álbumes de recortes, fotografías y sus propios recuerdos.

Dos de las amigas se acaban de enterar de que tienen cáncer de mama. Kelly Zwagerman, profesora en bachillerato que reside en Minnesota, dijo que cuando le dieron el diagnóstico el año pasado, su médico le recomendó que se rodeara de sus seres queridos.

Zwagerman dice que se sentía más a gusto hablando de su enfermedad con sus amigas que con su médico y que ellas han sido un factor esencial en su tratamiento y recuperación.

Todo ello lo corroboran estudios como el realizado hace tres años en Estados Unidos, entre tres mil enfermeras con cáncer de mama que halló que las mujeres sin amistades cercanas tienen cuatro veces más posibilidades de morir que las que tienen 10 o más.

Otro experimento lo llevó a cabo un grupo de investigadores que llevaron a 34 estudiantes de la Universidad de Virginia a la base de una colina empinada, la idea era dotarlos de una mochila pesada para que calcularan la pendiente. Quienes hicieron amigos en el trayecto de subida dieron estimaciones menores a los que realizaron el tramo sin entablar amistad con nadie. A eso le llaman la poderosa fuerza de la amistad.

Mejor las amigas que el esposo

Eso de que “mejor amigas que esposo” lo corroboran varias investigaciones. Bella DePaulo, catedrática de psicología en la Universidad de California, asegura que varios estudios constatan que el apoyo de un amigo tiene un efecto mayor en la salud de una persona que el que reciba de un familiar o hasta del propio cónyuge.

Y, también hay que decirlo, aún cuando muchas investigaciones se centran en las relaciones intensas de las mujeres, algunas muestran que los hombres también se benefician de la amistad.

Un estudio de seis años entre 736 suecos de mediana edad, concluyó que el cariño hacia una sola persona disminuía el riesgo de un ataque cardíaco o una enfermedad coronaria fatal.

Las amistades son, para la psicóloga Shelley Taylor de la Universidad de California en Los Ángeles “la medicina más barata a nuestro alcance”.

Entre otros ‘milagros’, a la amistad se le atribuyen efectos poderosos como disminuir el riesgo de muerte por enfermedades graves, fortalecimiento del sistema inmunológico, mejor salud mental, cero estrés y mayor longevidad.

Datos interesantes

• 100 estudios indican que la amistad blinda al cuerpo de enfermedades y da longevidad.

• 5 es un número saludable de amigos, según los psicólogos.

• 40 por ciento menos de riesgo de sufrir demencia senil tienen los ancianos sociables.

Cada inicio de primavera (en realidad cada inicio del buen tiempo), le doy un buen repaso a nuestra terraza, saco los mueblecitos, los limpio muy bien (hay ocasiones en las que los barnizo si les hace falta), lavo los barrotes de la reja, podo, cambio de macetas a las plantitas que hayan crecido mucho y obviamente cambio la tierra.

Durante todos estos años que llevo viviendo en este departamento he asumido la responsabilidad de mantener con vida nuestras plantitas y de proporcionarles una buena existencia. Ángel brinda su apoyo moral y  de todas las plantas que han vivido entre nosotros tiene su preferida, es una sávila que llegó a la casa siendo una bebé y que ha crecido tanto que ahora es conocida entre nosotros con el nombre de ‘mounstrito’, me recuerda un montón a la planta carnívora de ‘La tiendita de los horrores’.

La quiere tanto que en una ocasión en la que una señora mayor que nos ayudaba en casa la rompió (pasaba la escoba a la terraza y no se dio cuenta de que la planta estaba atrás), fue el detonante para que Ángel la tuviera entre ceja y ceja y termináramos finalmente, prescindiendo de sus servicios :S

Bueno, mounstrito es la reina de la terraza y ha sido madre en multitud de ocasiones, la hemos cambiado de maceta bastantes veces y este invierno ha tenido cuatrillizos. Los malagradecidos estuvieron conspirando contra ella y le empezaron a hacer la vida imposible de tal forma que la pobre estaba a punto de ser expulsada de la macetota que tenían por casa. En la foto pueden ver cómo la pobrecilla está bastante perjudicada, con su hija más pequeña por un lado. Yo ya me había dado cuenta de esto y esperé a que fuera tiempo de darle mantenimiento a la terraza para darle a cada una su propia macetita.

El sábado pasado fuimos a comprar tierra nueva y aprovechando que en el Carrefour había, se nos hizo fácil comprarla ahí, normalmente vamos al vivero que está cerca de casa y de donde siempre salimos con huéspedes nuevos (a veces de flor, a veces colgantes, a veces palmeras…). La pusimos en el coche y echamos a andar por la tienda. Llevábamos un pasillo andando cuando le dije a Ángel, uy qué mal huele por aquí!………otro pasillo……ufffff qué olor!……..

Cuando la gente nos empezó a mirar, nos dimos cuenta de que la peste la llevábamos nosotros, era la tierra!, le dije a Ángel que dudaba en llevarla pero me respondió que el olor se iría al ponerla en la macetas. Al día siguiente me puse mi ropa de jardinera y salí con todas mis herramientas, limpié, lavé, preparé, etc. hasta que llegó el momento de abrir la bolsa……….madre mía!!!!…….la peste golpeó mi cara, era insoportable!, como ya la había comprado y abierto, no me eché para atrás, encima Ángel seguía apoyando su teoría de que el olor se iría, tomé valor (y aire) y empecé a pasar a las hijas de mounstrito a sus nuevas casitas. Esta primavera sólo tenemos a la familia monster, un jazmín, una palmerita y un cactus en su maceta de Viva México!

Amigos míos, el olor no se ha ido y por lo que se ve, no se irá, lo que compré no fue tierra, sino estiércol disfrazado de tierra, abres la terraza y parece que tenemos una vaca de mascota y que hace sus necesidades ahí mismo. Eso sí, las plantas están contentísimas y más verdes que nunca. Supongo que nuestros vecinos no saben de dónde viene tremendo olor (y prefiero que siga siendo así). Este fin de semana no pude ir a comprar tierra sin olor para ponerle una capa arriba a cada maceta porque es muy triste que por fin pueda disfrutar de la terraza y huela a campo (pero al mal olor del campo).

La terraza quedó muy bonita…….pero apestosita…….no se puede tener todo

Cuando los amigos supieron que iríamos a Frankfurt inmediatamente nos dijeron: No dejen de ir a Heidelberg!  Todos coincidían en que era un destino muy recomendable, que estaba cerca de Frankfurt y que podía ser visto en un día.

Efectivamente, todo lo que nos dijeron era verdad. Heidelberg queda a  93 kms. de Frankfurt, está en el Valle del río Neckar y es muy famosa por su castillo y su universidad (creo que la más antigua de Alemania ya que se fundó en 1386). Nosotros habíamos alquilado un coche con la intención de hacer algunas excursiones, así que el 1 de mayo por la mañana nos lanzamos.

Cuando llegas al pueblo lo haces bordeando el río y tienes una vista preciosa de las casitas del otro extremo, como llegamos temprano había niebla y eso le daba un aspecto todavía más de cuento. El centro histórico es precioso y puedes recorrerlo a pie en unos minutos. En cuanto llegamos empezamos a ver autobuses de señores mayores que venían a pasar el día y abarrotaban en centro de información.

Lo primero que hicimos fue visitar el castillo y como está en lo alto de una colina puedes hacerlo por funicular. Cuando llegamos a la estación (está en una placita cerca del centro de información) estaba llenísimo y vimos un cartel que decía: Al castillo 10 minutos a pie.

Llenos de juventud (ja!) y ánimo turístico dijimos: Subimos a pie!!    La verdad es que es un poco cansado pero no está tan mal, puedes descansar en el trayecto y de verdad que no son más de 10 minutos.

El castillo de Heidelberg es el edificio histórico más famoso de Alemania, tiene una estructura que ha aguantado muy bien el paso del tiempo (dicen que se salvó de ser bombardeado en la II Guerra Mundial porque los americanos querían situarse ahí después de que acabara).

Dentro del castillo se sitúa el Museo de la Farmacia. Una cosa curiosa de la que nos percatamos es que hay farmacias por todos lados!, no sólo en Heidelberg, sino en todos los lugares que visitamos, es tremenda la cantidad de farmacias que salpican las ciudades…..se enferma mucho la gente???…pregunta al infinito.

Ah! también dentro del castillo podrán ver el barril grande del Castillo de Heidelberg

Andando por ahí tomando fotos se nos acercó un señor a preguntarnos de dónde éramos, Ángel le dijo que él de España y que yo era de México, no se pueden imaginar la cara de espanto que puso el señor y el brinco que pegó cuando escuchó la palabra México, se alejó como loco a cuchichear con las personas con las que andaba………se pensó que le pegaría la gripe porcina :S

Visitamos el castillo y bajamos al pueblo por las callecitas que lo rodean. Todo el pueblo es precioso, limpio y ordenado, de hecho Heidelberg está considerada la tercera ciudad más saludable de Alemania después de Ulm y Erlangen (informe presentado por la Escuela Superior de Medicina de la  Universidad de Hannover).

Como ya era la hora de comer decidimos buscar un restaurante del que habíamos leído muy buenas críticas, se trata de la taberna de estudiantes Zum Seppl, está muy cerca del centro de información turística y solo entrar ya vale la pena. En sus paredes puedes ver cientos de fotos de grupos de estudiantes, algunas son de 1800 y pico, del estilo ese en el que ves a las personas mirando a la derecha o a la izquierda sin ver a la cámara y con un gran perro danés acostado en el suelo jajajaja.

En las paredes los estudiantes han dejado sus nombres tallados con navajas y del techo cuelgan un montón de señales viales antiguas, es muuuuuy friki pero nos encantó. Yo pedí espárragos con salsa holandesa y un vaso de sidra (riquísimos!). Cuando íbamos de camino a Heidelberg vimos muchos puestos de venta de espárragos, por lo que vimos en la zona se dan mucho y tiene un tamaño descomunal, si visitan la zona pruébenlos.

Una cosa que es importante mencionar es que La ruta del vino pasa muy cerca de Heidelberg (en la zona de Neustadt an der WeistraBe) así que podrán encontrarse con vinos realmente buenos.

Después de comer nos dimos un paseíto por la orilla del río hasta llegar al Carl Theodor Brücke (puente de Carl Theodor) construído en 1786 pero comúnmente conocido como el puente antiguo de Heidelberg. Después del castillo es el sitio más fotografiado del lugar

Nos tomamos un cafecito en la calle comercial del pueblo y descubrimos que hay un Hard Rock Café! jajajaja  fue una sorpresa ver su entrada toda pequeñita ahí en medio de tiendecitas de souvenirs.

Regresamos a Frankfurt muy contentos de haber estado en un lugar precioso!.

Llegamos a Frankfurt a las 11 de la mañana de un día laboral y de tráfico fluido, al entrar me llamó la atención la mezcla de edificios nuevos, antiguos, rostros diferentes, cochazos, tranvías de aspecto viejo y verde, muchas áreas verdes por todos.

El hotel fue fácil de localizar gracias a nuestro preciado GPS (no salga sin él), se encontraba entre el Römer y Hauptwache, un sitio cercano a muchos de los lugares que estábamos interesados en visitar. Yo tenía más fe en este hotel que en el de Sohren, sin embargo, me equivoqué, no era un mal hotel, pero habían dicho que tenía internet (requisito indispensable para Ángel), pero jamás hubo conexión, el baño era muy incómodo por la ubicación de la regadera, la cama estaba hundida justo de mi lado y el buffet de desayuno era malísimo (bueno, eso lo pensamos nosotros pero un matrimonio hindú con el que siempre coincidimos parecían disfrutarlo enormemente jajaja), para la gente que como nosotros le da a los hoteles la importancia justa, uno de 3 estrellas o como muncho 4 estrellas en oferta (ja!), está bien, ya que lo queremos para dormir, bañarnos y desayunar, peeeeeeero si esas tres cosas no van bien, entonces el hotel no gusta. Conclusión?, pues no reserven en él, no vale la pena, el hotel se llama Ambassador.

Visitamos el Römer, la calle Zeil, la Catedral, la torre Main y todos los lugares que te sugieren las guías y que previamente habían pasado la autorización de Claudia (si tienes un amigo en la ciudad, no hay mejor consejero turístico!), pero debo decir que ese día disfrutamos mucho la visita al mercado Kleinmarkthalle al que llegamos por casualidad.

El mercado es una pequeña joya, caminar por sus ordenados pasillos es todo un descubrimiento de olores, sabores y colores del mundo, tienen una pequeña muestra de cada continente y no podía faltar mi México   había chiles!  no sólo verdes serranos, sino además piquín y pajarito molido y seco (aunque no recuerdo qué nombre le ponían).

Ahí nos dio hambre ( cómo si no!) y Ángel vio una fila de alemanes enorme (enorme la fila, los alemanes que vimos no eran muy grandes jajajaja), estaban todos comprando algo en una ventanilla muy chiquita. Nos acercamos y vimos que compraban salchichas que luego se comían de pie en unas mesitas empotradas a la pared. Nos formamos y copramos dos, cada una de un sabor diferente, pero ambas con mostaza…….qué ricas!, si van al mercado no dejen de probar la experiencia de mezclarse con los locales y comer con ellos

Es cierto eso de que se comen muchas salchichas, había un vendedor en la calle Zeil muy bien armado con su venta ambulante y aunque no fuera hora de comer, podías ver por todos lados a alguien hundiéndole el diente a una salchicha jajajaja. Una cosa que recomiendo es comerlas con sidra, a mi que me encanta la sidra, encontrarla ahí fue una agradable sorpresa….no sé cuántas me tomé en todo el viaje

Otra cosa curiosa fue que para comprar los timbres para enviar las postales tuvimos que comprarlas en unos grandes almacenes de la calle Zeil, eran como un Corte Inglés alemán que tenía instalado al final de la primera planta la oficina de correos :S   Nunca la hubiera buscado ahí la verdad y si no llega a ser por un señor que nos encontramos en una esquina y que nos escuchó hablar en español, no hubiéramos dado con ella.

El señor paseaba un perrito y nos preguntó si podía ayudarnos. Nos contó que sabía español porque estaba casado con una española de Cataluña, pero el señor a decir verdad, parecía que había aprendido portugués porque lo hablaba con un acento rarísimo 

Ese día en Frankfurt estuvo muy completito, con toque de pánico y todo jajaja. En la tarde, cansados de tanto caminar y deseosos de tomar un cafecito, vimos un centro comercial de dimensiones descomunales y entramos. En la última planta estaban instalados los restaurantes y como todo era cristal, supusimos que habría buenas vistas. Subimos……subimos…….subimos  y subimos, hasta llegar a lo más alto. Nos sentamos y mientras Ángel se tomaba su nieve y yo un café, sonó una voz en todo el centro comercial, como hablaba en alemán no entendimos nada, pero al ver que todos se ponían nerviosos ‘paramos oreja’, nada! ni media palabra pero para ese momento todos se levantaron de las mesas y empezaron a caminar muy rápido hacia las escaleras eléctricas hasta los que vendían la Wii en una islita!.

Yo ya me empecé a preocupar de verdad y le pregunté a la mesera que qué pasaba, me dijo: es que dicen que bajemos inmediatamente a la planta baja, que hay que desalojar el edificio :S    whaaaaaat???, por qué??  y me dijo: no lo han dicho pero hay que salir ya!

Montones de personas bajábamos las escaleras, todas las tiendas bajaban las cortinas metálicas y hasta los restaurantes llenos desalojaban a los clientes para cerrar las puertas. Al llegar a la planta baja (15 minutos después), todo parecía normal. La gente en la acera miraba para adentro curiosa y todos salíamos, pero al llegar abajo vimos que todos con cara de alivio volvían a entrar……WTF!  qué pasó? que alguien me explique! jajajaja nos quedamos con la duda pero volvimos a subir y seguimos con nuestro cafecito.

Podría contarles las visitas a los lugares típicos de la ciudad, pero les juro que son tal y como los describen y de los que se han escrito tantas cosas, así que prefierí contar lo que nosotros vimos.

Hay que ir a Frankfurt, con un día o un día y medio bien aprovechado, bastará para conocer una de las ciudades más importantes de Europa y que fue catalogada como la ciudad más rica en el año 2001, sede del Banco Central Europeo y ciudad que registra la mayor cantidad de extranjeros en Alemania, sin embargo, lo mejor estaba por llegar.

Ya contaré Heidelberg

La semana de la feria de abril de Sevilla siempre nos sirve de pretexto para irnos de mini vacaciones, ya que siempre son libres jueves y viernes de feria. Como no somos muy feriantes vamos un día y ya está. Este año (por fin!) pude estrenar el vestido del que tanto hablé en la feria pasada y que se quedó colgado por causa de lluvias.

Con algunos meses de anticipación buscamos un vuelo barato a algún lugar interesante y como siempre Ryanair nos dio varias opciones, estuvimos entre Dublín, Cerdeña y Frankfurt, siendo ésta última el destino elegido.

El vuelo salió muy puntual y llegamos al aeropuerto de Hahn 30 minutos antes de lo previsto (cosa extraña entre las aerolíneas de bajo coste, pero frecuente en Ryanair). Hahn está a 1 hora 30 minutos de Frankfurt y en un vuelo con llegada de día nos hubiéramos animado a lanzarnos inmediatamente a la ciudad, sin embargo, como el nuestro ponía hora de llegada 10 de la noche, nos pareció mejor buscar un hotelito cerca, descansar y a la mañana siguiente emprender la aventura.

Cuando hice la reserva del primer hotel no estaba yo muy convencida de mi elección, pero era un hotel que estaba relativamente cerca del aeropuerto y a muy buen precio, así que reservé. Como siempre que me he dejado llevar por las apariencias me equivoqué, porque es un hotel buenísimo y que recomendamos ampliamente. El hotelito del que hablo se llama Zum Felsenkeller y está en el pueblo de Sohren, pegadito a Hahn. Lo atiende un matrimonio muy joven, padres de un niño cuya habilidad con las crayolas ha dado por resultado la decoración del restaurante del hotel. Todos sus dibujitos están perfectamente enmarcados y expuestos para que los comensales puedan admirarlos mientras comen.

Pues bueno, llegamos al hotel sin problema alguno y me bajé del coche a preguntar dónde podríamos estacionar ya que no se veía un estacionamiento del hotel. Cuando entré, un hombre joven (el marido/dueño del hotel), me dijo: Norma?. Ups! Sí, dije yo…..y es que nos estaban esperando! Jajajaja le pregunté dónde podíamos dejar el coche y me dijo, ahí, ahí donde lo tienen :S

Resulta que en Alemania puedes estacionar en la acera siempre y cuando tenga bien marcado el lugar con líneas blancas, así que ya habíamos estacionado sin saberlo.

Nos registramos y la esposa/dueña nos dijo que iban a cerrar la cocina pero como sabían que llegaríamos tarde nos esperarían a que dejáramos las maletas y bajáramos. La habitación era grande, amueblada de manera muy práctica y todo muy limpio.

La cena estuvo genial, cenamos unos medallones con salsa de champiñoes, una ensalada y Ángel se pidió una cerveza, yo probé un vino tinto dulce que estaba pa’ morirse de bueno.

No tengo más que cosas buenas que decir del hotel, el desayuno buffet fue igual de bueno que la cena y el trato de la familia inmejorable, así que ya lo saben, si llegan a Hahn y necesitan un hotelito cerca, Zum Felsenkeller.

Mañana comienzo a contarles Frankfurt